PG 12 · cols. 3–6

J.-P. Migne, Avis important

Editors' preface

AVIS IMPORTANT.

IMPORTANT NOTICE.

D'après une des lois providentielles qui régissent le monde, rarement les œuvres au-dessus de l'ordinaire se font sans contradictions plus ou moins fortes et nombreuses. Les Ateliers Catholiques ne pouvaient guère échapper à ce cachet divin de leur utilité. Tantôt on a nié leur existence ou leur importance; tantôt on a dit qu'ils étaient fermés ou qu'ils allaient l'être. Cependant ils poursuivent leur carrière depuis 21 ans, et les productions qui en sortent deviennent de plus en plus graves et soignées : aussi paraît-il certain qu'à moins d'événements qu'aucune prudence humaine ne saurait prévoir ni empêcher, ces Ateliers ne se fermeront que quand la Bibliothèque du Clergé sera terminée en ses 2,000 volumes in-4°. Le passé paraît un sûr garant de l'avenir, pour ce qu'il y a à espérer ou à craindre. Cependant, parmi les calomnies auxquelles ils se sont trouvés en butte, il en est deux qui ont été continuellement répétées, parce qu'étant plus capitales, leur effet entrainait plus de conséquences. De petits et ignares concurrents se sont donc acharnés, par leur correspondance ou leurs voyageurs, à répéter partout que nos Editions étaient mal corrigées et mal imprimées. Ne pouvant attaquer le fond des Ouvrages, qui, pour la plupart, ne sont que les chefs-d'œuvre du Catholicisme reconnus pour tels dans tous les temps et dans tous les pays, il fallait bien se rejeter sur la forme dans ce qu'elle a de plus sérieux, la correction et l'impression : en effet, les chefs-d'œuvre même n'auraient qu'une demi-valeur, si le texte en était inexact ou illisible.

According to one of the providential laws that govern the world, works above the ordinary are rarely accomplished without more or less strong and numerous contradictions. The Ateliers Catholiques could scarcely escape this divine stamp of their utility. Sometimes their existence or their importance has been denied; sometimes it has been said that they were closed or were about to be. Yet they have pursued their career for 21 years, and the productions issuing from them become more and more weighty and carefully wrought: thus it appears certain that, barring events which no human prudence could foresee or prevent, these Workshops will close only when the Bibliothèque du Clergé is completed in its 2,000 quarto volumes. The past appears a sure guarantee of the future, as regards what is to be hoped or feared. However, among the calumnies to which they have been exposed, there are two that have been continually repeated, because, being more capital, their effect entailed greater consequences. Petty and ignorant competitors have therefore persisted, through their correspondence or their travelling agents, in repeating everywhere that our Editions were badly corrected and badly printed. Unable to attack the substance of the Works, which for the most part are none other than the masterpieces of Catholicism recognized as such in all times and in all countries, they had to fall back upon the form in what is most serious about it, correction and printing: indeed, even masterpieces would have only half their value if their text were inaccurate or illegible.

Il est très-vrai que, dans le principe, un succès inouï dans les fastes de la Typographie ayant forcé l'Editeur de recourir aux mécaniques, afin de marcher plus rapidement et de donner les ouvrages à moindre prix; quatre volumes du double Cours d'Ecriture sainte et de Théologie furent tirés avec la correction insuffisante donnée dans les imprimeries à presque tout ce qui s'édite; il est vrai aussi qu'un certain nombre d'autres volumes, appartenant à diverses Publications, furent imprimés ou trop noir ou trop blanc. Mais, depuis ces temps éloignés, les mécaniques ont cédé le travail aux presses à bras, et l'impression qui en sort, sans être du luxe, attendu que le luxe jurerait dans des ouvrages d'une telle nature, est parfaitement convenable sous tous les rapports. Quant à la correction, il es⟨t⟩ de fait qu'elle n'a jamais été portée si loin dans aucune édition ancienne ou contemporaine. Et comment en serait-i⟨l⟩ autrement, après toutes les peines et toutes les dépenses que nous subissons pour arriver à purger nos épreuves d⟨e⟩ toutes fautes? L'habitude, en typographie, même dans les meilleures maisons, est de ne corriger que deux épreuve⟨s⟩ et d'en conférer une troisième avec la seconde, sans avoir préparé en rien le manuscrit de l'auteur.

It is very true that in the beginning, an unprecedented success in the annals of Typography having forced the Editor to resort to power presses in order to proceed more rapidly and to give the works at a lower price, four volumes of the double Cours d'Ecriture sainte et de Théologie were printed off with the insufficient correction given in printing houses to almost everything that is published; it is also true that a certain number of other volumes, belonging to various Publications, were printed either too dark or too light. But since those distant times, power presses have yielded the work to hand presses, and the printing that issues from them, without being luxury work—seeing that luxury would clash in works of such a nature—is thoroughly suitable in every respect. As for correction, it is a fact that it has never been carried so far in any ancient or contemporary edition. And how could it be otherwise, after all the pains and all the expenses that we undergo in order to succeed in purging our proofs of all faults? The custom in typography, even in the best houses, is to correct only two proofs and to collate a third with the second, without having prepared the author's manuscript in any way.

Dans les Ateliers Catholiques la différence est presque incommensurable. Au moyen de correcteurs blanchis so⟨us⟩ le harnais et dont le coup d'œil typographique est sans pitié pour les fautes, on commence par préparer la copie d'⟨un⟩ bout à l'autre sans en excepter un seul mot. On lit ensuite en première épreuve avec la copie ainsi préparée. On ⟨lit⟩ en seconde de la même manière, mais en collationnant avec la première. On fait la même chose en tierce, en col⟨la⟩tionnant avec la seconde. On agit de même en quarte, en collationnant avec la tierce. On renouvelle la même op⟨é⟩ration en quinte, en collationnant avec la quarte. Ces collationnements ont pour but de voir si aucune des fau⟨tes⟩ signalées au bureau par MM. les correcteurs, sur la marge des épreuves, n'a échappé à MM. les corrigeurs su⟨r le⟩ marbre et le métal. Après ces cinq lectures entières contrôlées l'une par l'autre, et en dehors de la prépara⟨tion⟩ ci-dessus mentionnée, vient une révision, et souvent il en vient deux ou trois; puis l'on cliche. Le clichage opéré ⟨et p⟩ar conséquent la pureté du texte se trouvant immobilisée, on fait, avec la copie, une nouvelle lecture d'un bout de ⟨l'⟩épreuve à l'autre, on se livre à une nouvelle révision, et le tirage n'arrive qu'après ces innombrables précautions⟨.⟩

In the Ateliers Catholiques the difference is almost immeasurable. By means of proofreaders grown grey in the harness and whose typographical eye is pitiless towards faults, one begins by preparing the copy from one end to the other without excepting a single word. One then reads the first proof against the copy thus prepared. One reads the second in the same manner, but collating it with the first. One does the same thing in the third, collating it with the second. One acts in the same way in the fourth, collating it with the third. One repeats the same operation in the fifth, collating it with the fourth. These collations have for their aim to see whether any of the faults marked at the desk by the proofreaders on the margin of the proofs has escaped the correctors on the stone and the metal. After these five entire readings checked one against another, and apart from the preparation mentioned above, comes a revision, and often there come two or three; then the stereotype plates are cast. Once the stereotyping is completed and consequently the purity of the text is fixed, a new reading is made with the copy from one end of the proof to the other, a new revision is undertaken, and the press-run takes place only after these innumerable precautions.

Aussi y a-t-il à Montrouge des correcteurs de toutes les nations et en plus grand nombre que dans vingt-⟨c⟩inq imprimeries de Paris réunies! Aussi encore, la correction y coûte-t-elle autant que la composition, tandis qu'ai⟨ll⟩eurs elle ne coûte que le dixième! Aussi enfin, bien que l'assertion puisse paraître téméraire, l'exactitude obten⟨ue⟩ par tant de frais et de soins, fait-elle que la plupart des Editions des Ateliers Catholiques laissent bien loin derrière elles celles même des célèbres Bénédictins Mabillon et Montfaucon et des célèbres Jésuites Petau et Sirmond. Q⟨u⟩e l'on compare, en effet, n'importe quelles feuilles de leurs éditions avec celles des nôtres qui leur correspondent, ⟨en⟩ grec comme en latin, on se convaincra que l'invraisemblable est une réalité.

Thus there are at Montrouge proofreaders of all nations and in greater number than in twenty-five printing houses of Paris combined! Thus again, correction costs as much there as typesetting, whereas elsewhere it costs only a tenth as much! Thus finally, although the assertion may appear bold, the accuracy obtained by so much expense and care causes most of the Editions of the Ateliers Catholiques to leave far behind them even those of the celebrated Benedictines Mabillon and Montfaucon and of the celebrated Jesuits Petau and Sirmond. Let anyone indeed compare any sheets whatever of their editions with those of ours that correspond to them, in Greek as in Latin, and he will be convinced that the improbable is a reality.

D'ailleurs, ces savants éminents, plus préoccupés du sens des textes que de la partie typographique et ⟨n⟩'étant point correcteurs de profession, lisaient, non ce que portaient les épreuves, mais ce qui devait s'y trouv⟨e⟩r, leur haute intelligence suppléant aux fautes de l'édition. De plus les Bénédictins, comme les Jésuites, opéraient presque toujours sur des manuscrits, cause perpétuelle de la multiplicité des fautes, pendant que les Ateliers Catholiques, dont le propre est surtout de ressusciter la Tradition, n'opèrent le plus souvent que sur des imprimés.

Moreover, those eminent scholars, more preoccupied with the sense of the texts than with the typographical part and not being proofreaders by profession, read not what the proofs bore, but what ought to be found there, their high intelligence supplying the faults of the edition. Furthermore, the Benedictines, like the Jesuits, worked almost always from manuscripts, a perpetual cause of the multiplicity of faults, whereas the Ateliers Catholiques, whose special province is above all to revive Tradition, work most often only from printed editions.

Le R. P. De Buch, Jésuite Bollandiste de Bruxelles, nous écrivait, il y a quelque temps, n'av⟨o⟩ir pu trouver en dix-huit mois d'étude, une seule faute dans notre Patrologie latine. M. Denzinger, professeur de Théologie à l'Université de Wurzbourg, et M. Reissmann, Vicaire Général de la même ville, nous mandaient, à la date du 19 juillet, n'avoir pu également surprendre une seule faute, soit dans le latin soit dans le grec de notre double Patrologie. Enfin, le savant P. Pitra, Bénédictin de Solesme, et M. Bonetty, directeur des Annales de philosophie chrétienne, mis au défi de nous convaincre d'une seule erreur typographique, ont été forcés d'avouer que nous n'avions pas trop présumé de notre parfaite correction. Dans le Clergé se trouvent de bons latinistes et de bons hellénistes, et, ce qui est plus rare, des hommes très-positifs et très-pratiques, eh bien! nous leur promettons une prime de 25 centimes par chaque faute qu'ils découvriront dans n'importe lequel de ⟨n⟩os volumes, surtout dans les grecs.

The Rev. Fr. De Buch, Bollandist Jesuit of Brussels, wrote to us some time ago that in eighteen months of study he had been unable to find a single fault in our Latin Patrology. Mr. Denzinger, professor of Theology at the University of Würzburg, and Mr. Reissmann, Vicar General of the same city, informed us under date of 19 July that they likewise had been unable to detect a single fault, either in the Latin or in the Greek of our double Patrology. Finally, the learned Fr. Pitra, Benedictine of Solesmes, and Mr. Bonetty, director of the Annales de philosophie chrétienne, challenged to convict us of a single typographical error, were forced to confess that we had not presumed too much upon our thorough correction. Among the Clergy are found good Latinists and good Hellenists, and, what is rarer, very positive and very practical men; well then! we promise them a reward of 25 centimes for each fault they discover in any one whatever of our volumes, above all in the Greek ones.

Malgré ce qui précède, l'Editeur des Cours complets, sentant de plus en plus l'importance et même la nécessité d'une correction parfaite pour qu'un ouvrage soit véritablement utile et estimable, se livre depuis plus d'un an, et est résolu de se livrer jusqu'à la fin à une opération longue, pénible et coûteuse, savoir, la rèvision entière et universelle de ses innombrables clichés. Ainsi chacun de ses volumes, au fur et à mesure qu'il les remet sous presse, est corrigé mot pour mot d'un bout à l'autre. Quarante hommes y sont ou y seront occupés pendant 10 ans, et une somme qui ne saurait être moindre d'un demi-million de francs est consacrée à cet important contrôle. De cette manière, les Publications des Ateliers Catholiques, qui déjà se distinguaient entre toutes par la supériorité de leur correction, n'auront de rivales, sous ce rapport, dans aucun temps ni dans aucun pays; car quel est l'éditeur qui pourrait et voudrait se livrer APRES COUP à des travaux si gigantesques et d'un prix si exorbitant? Il faut certes être bien pénétré d'une vocation divine à cet effet, pour ne reculer ni devant la peine ni devant la dépense, surtout lorsque l'Europe savante proclame que jamais volumes n'ont été édités avec tant d'exactitude que ceux de la Bibliothèque universelle du Clergé. Le présent volume est du nombre de ceux révisés, et tous ceux qui le seront à l'avenir porteront cette note. En conséquence, pour juger les productions des Ateliers Catholiques sous le rapport de la correction, il ne faudra prendre que ceux qui porteront en tête l'avis ici tracé. Nous ne reconnaissons que cette édition et celles qui suivront sur nos planches de métal ainsi corrigées. On croyait autrefois que la stéréotypie immobilisait les fautes, attendu qu'un cliché de métal n'est point élastique; pas du tout, il introduit la perfection, car on a trouvé le moyen de le corriger jusqu'à extinction de fautes. L'Hébreu a été revu par M. Drach, le Grec par des Grecs, le Latin et le Français par les premiers correcteurs de la capitale en ces langues.

Despite what precedes, the Editor of the Cours complets, feeling more and more the importance and even the necessity of a thorough correction in order that a work may be truly useful and estimable, has been engaged for more than a year, and is resolved to engage until the end, in a long, laborious, and costly operation, namely, the entire and universal revision of his innumerable stereotype plates. Thus each of his volumes, as he puts them back to press, is corrected word for word from one end to the other. Forty men are or will be occupied in this for 10 years, and a sum that cannot be less than half a million francs is devoted to this important inspection. In this way, the Publications of the Ateliers Catholiques, which already stood out among all by the superiority of their correction, will have no rivals in this respect at any time or in any country; for what publisher could and would undertake AFTER THE FACT labours so gigantic and of so exorbitant a cost? One must assuredly be deeply imbued with a divine vocation to this effect, not to shrink before either the trouble or the expense, above all when learned Europe proclaims that never have volumes been edited with so much accuracy as those of the Bibliothèque universelle du Clergé. The present volume is among the number of those revised, and all those that shall be so in the future will bear this note. Consequently, to judge the productions of the Ateliers Catholiques with respect to correction, one must take only those that bear at their head the notice here set forth. We acknowledge only this edition and those that shall follow from our metal plates thus corrected. It was formerly believed that stereotyping fixed faults permanently, seeing that a metal plate is not at all elastic; not at all, it introduces perfection, for the means has been found of correcting it until the extinction of faults. The Hebrew has been revised by Mr. Drach, the Greek by Greeks, the Latin and the French by the foremost proofreaders of the capital in those languages.

Nous avons la consolation de pouvoir finir cet avis par les réflexions suivantes : Enfin, notre exemple a fini pa⟨r⟩ ébranler les grandes publications en Italie, en Allemagne, en Belgique et en France, par les Canons grecs de Rome⟨,⟩ le Gerdil de Naples, le Saint Thomas de Parme, l'Encyclopédie religieuse de Munich, le recueil des déclarations des rites de Bruxelles, les Bollandistes, le Suarez et le Spicilége de Paris. Jusqu'ici, on n'avait su réimprimer que des ouvrages de courte haleine. Les in-4°, où s'engloutissent les in-folio, faisaient peur, et on n'osait y toucher, par crainte de se noyer dans ces abimes sans fond et sans rives; mais on a fini par se risquer à nous imiter. Bien plus, sous notre impulsion, d'autres Editeurs se préparent au Bullaire universel, aux Décisions de toutes les Congrégations, à une Biographie et à une Histoire générale, etc., etc. Malheureusement, la plupart des éditions déjà faites ou qui se font, sont sans autorité, parce qu'elles sont sans exactitude; la correction semble en avoir été faite par des aveugles, soit qu'on n'en ait pas senti la gravité, soit qu'on ait reculé devant les frais; mais patience! une reproduction correcte surgira bientôt, ne fût-ce qu'à la lumière des écoles qui se sont faites ou qui se feront encore.

We have the consolation of being able to conclude this notice with the following reflections: At last, our example has ended by stirring up great publications in Italy, in Germany, in Belgium, and in France, through the Greek Canons of Rome, the Gerdil of Naples, the Saint Thomas of Parma, the Religious Encyclopaedia of Munich, the collection of the declarations of the rites of Brussels, the Bollandists, the Suarez, and the Spicilegium of Paris. Hitherto, people had known how to reprint only works of short compass. Quartos, in which folios are swallowed up, inspired fear, and no one dared touch them, for fear of drowning in those bottomless and shoreless abysses; but people have ended by venturing to imitate us. Much more, under our impulse, other Publishers are preparing for the Universal Bullarium, the Decisions of all the Congregations, a General Biography and History, etc., etc. Unfortunately, most of the editions already made or now being made are without authority, because they are without accuracy; the correction in them seems to have been done by blind men, whether because their gravity was not felt or because people shrank before the expense; but patience! a correct reproduction will soon arise, were it only by the light of the blunders that have been made or that will yet be made.

Editors' notes and page, col. 3

J.-P. Migne, Avis important

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